Das Erlebnis Casco Bay Sunset Cruise
Eine Casco Bay Sunset Cruise bietet abendliche Ausblicke auf die von Inseln gesäumten Gewässer des Hafens von Portland. Diese landschaftlich reizvollen Bootstouren starten bei Einbruch der Dämmerung und führen an Leuchttürmen, Küstenwahrzeichen und den Calendar Islands vorbei, während die Sonne über dem Horizont des Atlantiks untergeht. Die Tickets für die Casco Bay Sunset Cruise beinhalten während der 90-minütigen Fahrt Erläuterungen zur maritimen Geschichte und Geologie der Inseln.
Casco Bay Lines betreibt seit 1845 die landesweit älteste durchgehende Fährverbindung, und ihre Abendabfahrten folgen Schifffahrtswegen, die älter sind als der Bürgerkrieg.
Die Postbootrouten, die einst Portlands Inselgemeinden mit dem Festland verbanden, führen Besucher heute an arbeitenden Leuchttürmen, Granitfelsen und Häfen vorbei, in die Hummerboote in der Dämmerung zurückkehren. Die Bucht beherbergt mehr als zweihundert Inseln, die meisten davon unbewohnt, deren mit Fichten gesäumte Ufer sich seit den Tagen, als Wabanaki-Guides diese Gewässer in Birkenrindenkanus befuhren, nicht verändert haben.
Die Casco Bay Sonnenuntergangskreuzfahrt startet in der Commercial Street am Rande von Portlands Old Port, wo auf Granitpfeilern errichtete Kais seit drei Jahrhunderten den Seehandel verankern. Das Schiff folgt einer Route durch die innere Bucht, passiert das Ram Island Ledge Light – einen 1883 errichteten gusseisernen Turm, der 23 Meter über dem mittleren Hochwasser steht – und setzt den Kurs in Richtung Peaks Island fort, der bevölkerungsreichsten ganzjährigen Gemeinde der Bucht. Die Schifffahrtskanäle hier bleiben aktiv; Containerschiffe und Öltanker teilen sich das Wasser mit Sportseglern und Berufsfischern.
Abendlicht verwandelt die Geografie der Bucht. Die Hügel der Western Promenade fangen die letzte Sonne ein, während die äußeren Inseln als Silhouetten erscheinen. Seehunde sonnen sich bei Ebbe auf freiliegenden Felsen und Kormorane trocknen ihre Flügel auf Fahrrinnenmarkierungen. Im Frühjahr und Herbst ziehen Zugvögel durch; im Spätsommer kann man Schweinswale beobachten, die nahe der Oberfläche fressen. Die Kreuzfahrt wird ganzjährig betrieben, wobei Herbstabfahrten die klarste Luft und die Möglichkeit von frühem Nebel aus dem Golf von Maine bieten.
Bewertungen zur Casco Bay Lines Sonnenuntergangskreuzfahrt betonen immer wieder die betriebliche Authentizität – es handelt sich um arbeitende Fähren, die für Besichtigungen angepasst wurden, nicht um eigens gebaute Ausflugsboote. Das Schiff hält einen regelmäßigen Fahrplan ein, und zur Crew gehören lizenzierte Seeleute, die durch den gewerblichen Schiffsverkehr navigieren. Passagiere stehen auf offenen Decks oder sitzen in geschlossenen Kabinen und beobachten, wie die Skyline der Stadt kleiner wird, während das Boot aufs Meer hinausfährt. Die Route deckt etwa zwölf Seemeilen in neunzig Minuten ab und kehrt in den Hafen zurück, während das letzte Licht hinter den White Mountains schwindet.
1 Std. 45 Min.
